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第079章 除夕

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第079章 除夕

今年的除夕宴無比熱鬧, 是承乾帝自登基以來,舉辦過最盛大的一次宴飲,席間京官與地方官員推杯換盞, 面上客氣親熱, 卻又為著避結黨之嫌, 不敢過分攀談。

唯一遺憾的是, 在裴懷恩的暗自安排下, 承乾帝最近心心念念著想見的支藺、尉遲崇等老臣都沒能回京, 這讓承乾帝興致缺缺, 直言恐怕自己到死也見不著他們了。

酒宴正酣時,向來不守規矩的李長樂姍姍來遲, 並且還破天荒地梳了髻,把滿頭長發高高的挽起來,做已婚婦人打扮, 行走時若有似無地睨了李熙一眼。

晉王方才告訴她,教她小心李熙, 可她卻認為晉王是在危言聳聽,並不把李熙放在眼裏, 畢竟無論如何,李熙今晚都是要放晉王離京的。

倒是駙馬鄭瑀見李長樂來了,連忙起身相迎, 歡喜地說:“公主來了,不是說身體不適麽。”

李長樂便順勢挽上他,依偎在他懷裏柔柔地笑。

“駙馬形單影只,我怎舍得?”李長樂說。言罷又朝坐在上首的承乾帝遙遙拜道, “父皇,兒臣自知犯下大錯, 終日惶惶然茶飯不思,這些天來,若非駙馬細心勸導,兒臣怕再無顏來見父皇了。”

承乾帝挺喜歡她身上這股肆意嬌蠻的勁兒,也願意慣著她,加之她一介女流又無兵權,讀書又不多,身前若無人可扶持,即便是翻出花來也掀不起什麽風浪,遂隨意地揮手放她入席,不甚計較道:“無妨,家宅和睦最要緊,你下去吧。”

李長樂應了聲,這才退下去了。

只是人退下去了,掛在她身上那“事兒”卻退不下去。因著李長樂的到來,在場眾人紛紛想起這京中還有個不能提的人,而且近來似乎是受了重傷。

驀地,絲竹雅樂突兀的慢了半拍,聽來有一瞬間的凝滯。

高臺之上,承乾帝見狀微微皺眉,裴懷恩察言觀色,為他重新斟滿了酒。

“皇上。”裴懷恩彎下腰,低聲與承乾帝說,“皇上,原是奴婢沒有守好門,奴婢認錯,可事已至此,有些處置不能再拖。”

承乾帝知道裴懷恩話裏的處置是什麽,頓時有點不高興。

半晌,承乾帝接過酒杯,側身問:“懷恩想怎麽辦?”

裴懷恩就說:“皇上,這事兒得查,不能任由此等兇徒逍遙法外。”

承乾帝一聽這話,便以為裴懷恩這是又想借機鏟除異己了,氣的把酒杯重重磕在桌沿。

“懷恩啊。”承乾帝轉頭半真半假地問他,說,“這事不會是你做的吧。”

裴懷恩神色未變,只笑道:“皇上說笑了,奴婢跟隨皇上多年,凡是皇上要奴婢經手的案子,奴婢沒有不盡心的,凡是皇上不許奴婢碰的,奴婢也從不會碰。”

頓了頓,恭謹地垂眼。

“再說奴婢方才只不過是在勸您,讓您趁早把這件事情查清楚,奴婢可沒毛遂自薦,上趕著去接這種……總而言之,這事兒究竟要不要查,要怎麽查,要用誰查,一切還需皇上定奪。”

承乾帝聽罷氣消了些,又問:“既然如此,你覺得把它交給惠妃的母家怎麽樣?事關晉王安危,惠妃養了晉王將二十年,必定對此萬分上心。”

惠妃與裴懷恩不和,這是眾所皆知的事情,哪知裴懷恩這回卻一反常態,聽見承乾帝這樣說,也只是不鹹不淡地答應道:“一切全憑皇上定奪,皇上覺得好,那就是好。”

承乾帝疑心重,見到裴懷恩如此順從,一時只覺得裴懷恩這是把惠妃手底下的人也收了,反倒在調查的人選上犯了難。

李熙恰在此時站起來,快步穿過人群,仿佛下了很大的決心般,面朝承乾帝的方向跪倒。

李熙說:“父皇,兒臣有話要講。”

承乾帝與李熙不熟悉,父子見面不過數次。加之承乾帝這會正煩心,聞言眉頭立刻就皺起來,仿佛終於找著了出氣包似的,對他冷聲呵斥道:“你又有什麽事?方才考你各項功課,你沒有一樣答得好,成天價的光長歲數不長腦子,凡事稍微變化一點就拐不過彎兒,麻煩惹得倒多。你——你自己說說自你回來後,朕哪還過過一天安生日子了?”

話音未落,正在獻舞的幾個翠粉美姬已不敢再跳,殿內倏地陷入一片死寂。

承乾帝沈默很久,不欲在除夕夜掃文武百官的興,便想出言趕李熙下去,不料嘴還沒張開,就聽李熙難得強硬地說:“父皇息怒,兒臣自幼長在邊關,沒練過武,只簡單識幾個字,從未研習過如此晦澀難懂的學問,故而一時學得慢些,兒臣、兒臣日後會更努力。但今夜是新舊交替之時,兒臣此刻上前,並非是為自己辯駁,而是想為二皇兄請一道旨。”

承乾帝坐端正了些。

李熙依然沒有擡頭,反而把臉埋的更低了,語氣忐忑。

“父皇,兒臣知道……是重罪,可二皇兄當初救過兒臣的命,若無二皇兄在,兒臣便不能從大滄返回長澹,更別提沈冤得雪。”

“兒臣心裏感激二皇兄,可就在昨夜,兒臣聽說二皇兄府上遭了刺客,兒臣……兒臣……父皇!兒臣知道您不喜歡我,可是兒臣接下來要說這些話,就算您在聽過之後,發怒要把我砍了,我也要說。”

話說到這,猛然擡起頭。

“父皇,恕兒臣直言,二皇兄先前率神機營逼宮是錯,可更大的錯卻在您,因為是您猶豫不決,遲遲不立儲君,方才導致諸位皇兄手足相殘。再說您原本要立的也是二皇兄,加之二皇兄這些年南征北戰,於長澹有功,兒臣便想著,兒臣便想就算經此一事後,二皇兄往後再不能……但是否可以讓他功過相抵,趁著今夜熱鬧佳節,解其禁足,覆其王位,遣其出京修養,令他從此只做個無詔不得返還的閑王,就當把這事揭過去了?”

再頓了頓,目光和裴懷恩的對上,轉瞬又再錯開。

“父皇,想來是您身邊的人都不肯對您說實話,但我去看過二皇兄,知道二皇兄受傷重,我……總之兒臣以為繼續留在京中對二皇兄的傷勢不利,是以還請父皇開恩,下旨放二皇兄出京去,這樣後世也會記住您的仁慈。”

承乾帝霍然起身。

其實赦免晉王這個臺階,承乾帝在發過怒之後,早便想要了,只是大家夥兒顧忌著晉王失德,一方面考慮到晉王即使便赦免,也不可能再名正言順地入主東宮,另一方面又怕遭晉王仇家記恨,被順勢扣上一頂反賊帽子,所以才在明知承乾帝偏心晉王,大概率不會重罰晉王的情況下,依舊選擇閉口不言,不去做這種看起來對自己沒好處,興許還有壞處的事。

……未料這臺階竟是被李熙遞上來。

承乾帝思及此,以為李熙如今仍對晉王設計陷害邵家軍的舊事一無所知,面色稍稍和緩了些,連聲說:“……是、是啊,你們是兄弟,兄弟自當互相照應,想來,當年若沒有那黃小嘉從中作梗,你也不必去大滄遭那些罪了。”

李熙便再拜倒,順勢說:“父皇說的是,一切禍端皆因那黃小嘉而起,二皇兄這些年征戰沙場,已是不易,所以兒臣只要一想到自己從前聽信讒言,錯怪了好人,心中便很後悔,便不敢不站出來求這個請。”

承乾帝怔住一下,反倒有點說不出話來,一時只覺慚愧極了。

良久,承乾帝坐下來,嘆息道:“好孩子,是朕從前疏忽了你,你今日敢對朕說這些話,是因為你仁義,朕又怎麽會怪你?好,好,真是太好了,邵卿沒有把你養壞,你母妃當年若也能知錯就改,有你這樣的眼力見,便不會早早的離朕去了。”

李熙聽見這話,免不得在心裏又冷笑,但是面上說:“父皇有父皇的不得已,兒臣知曉,兒臣對父皇一向敬崇,不敢奢求其他,更不敢心存怨憤。”

承乾帝聽得高興,面上總算又有了些笑意,氣氛一瞬松懈下來。

李長樂支著下巴,為了避嫌沒開口,但神色古怪地看了李熙一眼,偏頭不知又和駙馬說了些什麽,惹得駙馬也伸著脖子看過來。

混朝堂的慣會見風使舵,漸漸的,大夥兒見沒人反對李熙,便知這是提前打點好了的,此時開口並不會招惹晉王的仇家,就也陸續站起來附和他。

有這麽多人幫忙求情,承乾帝當然是樂呵呵地順臺階下來,當場赦免晉王的禁足,只讓他從此做個沒兵權的尋常王爺,將他遣出京去反省,然後再大手一揮,以連年戰亂,百姓積貧為由,順便免了各地方的一些稅款。

於是酒宴繼續,賓主盡歡。

末了,承乾帝趕在李熙退下去之前,才像是忽然想起來什麽似的,喊住他說:“熙兒,朕方才想到,你如今也快有十九歲了,你的幾位皇兄在你這年紀,手上都已有事可做,你如今可有什麽正經差事麽?”

李熙就垂首說:“回父皇,多虧有吳都督幫忙周旋,兒臣如今在北鎮撫當差,是個千戶。”

只說是在北鎮撫當差,卻不說實際上是誰幫他進的北鎮撫,反而將功勞往吳宸身上引。

果不其然,承乾帝聽罷眼前一亮,許是恰好想到了他在應答功課時腦筋不會轉彎,可以誤打誤撞地避開許多人情,便說:“嗯,這倒算個好差事,但你好歹也是朕的兒子,只做千戶未免委屈了。這樣吧,朕升你做指揮僉事,正巧你今日為你二哥請了旨,又是在北鎮撫,你就順便把最近鬧的這些刺客也——哦對了,你會查麽?需不需要朕再另外派幾個幫手給你?”

李熙啊了一聲,正要回答,裴懷恩卻突然打斷了他,俯身對承乾帝說:“皇上,錦衣衛那地方血腥氣重,六殿下年紀輕,哪幹得了這個?依奴婢看,這事還是得交給惠妃娘娘的母家……”

承乾帝擡手止住裴懷恩,不耐煩地皺眉,說:“好了,好了,不要再說了,懷恩啊,你向來知朕心意,怎麽今日反倒胡攪蠻纏起來了?還說什麽年紀輕,正是因為他年紀輕,朕才要他歷練,怎的到了你這兒就這也不行那也不行?再說光讀書不做事有什麽用,你瞧他方才都把學問研究成什麽鬼樣子了?怎麽著,莫非是你早早便替朕結了案,所以才不願意讓外人摻和進來節外生枝?”

裴懷恩聽了就笑,轉頭自臺子上不疾不徐地看了李熙一眼,從上到下,從頭到腳。

“怎麽會呢。”裴懷恩笑著說。

說話間,裴懷恩和李熙遙遙的對上眼,彼時兩人眼裏皆含笑意,既客氣,也疏離,是互相戒備的模樣。

“即是皇上的意思,奴婢定當盡心去辦。”裴懷恩朝李熙點頭,眼裏浸著無邊的艷色,一字一頓,“小殿下辛苦,那咱們就還是和您剛回來時一樣,有什麽說什麽,凡事只要小殿下開口,奴婢定當唯您馬首是瞻——皇上,您看這樣好麽?”

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